Mezinárodní letiště Mexico City (AICM) stále ruší lety kvůli zvýšené aktivitě ze sopky Popocatépetl.
Od soboty do pondělí bylo v důsledku sopečné aktivity z „El Popo“, jak je sopka běžně známá, zasaženo 2 329 letů. Z toho 1 707 mělo zpoždění a 622 bylo zrušeno. Ve středu bylo do poledne zrušeno již 17 letů.
El Popo v posledních dnech nadále registruje exhalace vodní páry, plynu a popela, což aerolinky nutí přijmout zvláštní opatření. Šéfka národní civilní ochrany Laura Velázquez Alzúaová v neděli zvýšila úroveň pohotovosti pro sopku na žlutou fázi 3 , která zahrnuje zvýšené úrovně leteckého rizika.
AICM jedná v souladu s mexickými úřady pro vzdušný prostor, které vyžadují pozastavení všech operací za určitých podmínek, včetně padajícího popela nebo sopečného materiálu na přistávací dráhy.
Vzhledem k tomu, že zpoždění a zrušení jsou způsobena přírodním jevem, není letiště ani letecké společnosti povinny cestujícím odškodnit.
Sopečná činnost představuje několik rizik pro letadla a jejich cestující, především pro vysoce citlivé proudové motory, které ke svému provozu vyžadují velké množství vzduchu. Kontaminace tohoto vzduchu může vést k poruchám motoru, jako se to stalo u letu British Airways 009, který utrpěl čtyři poruchy motoru v roce 1982 poté, co neúmyslně letěl příliš blízko aktivní sopky.
Národní centrum pro prevenci katastrof varuje, že sopečný popel je tvořen extrémně jemnými úlomky hornin, podobně jako broušené sklo. Díky tomu je popel vysoce korozivní a představuje riziko pro lidské zdraví i materiály.
Kromě poškození letadel patří k dalším rizikům i vystavení letištního personálu popelu, který může způsobit respirační příznaky, bolest v krku, suchý kašel a podrážděné oči.
Federální úřad pro ochranu spotřebitelů oznámil, že pomohl 204 postiženým cestujícím na obou hlavních letištích v Mexico City. Kromě zpoždění a zrušení letů uvízlo v terminálu 2 AICM přibližně 10 000 zavazadel.
Zatímco počet zrušených letů klesá, Národní komora letecké dopravy oznámila, že obnovení normálního provozu může trvat několik dní.