Johannesburg, jedno z nejmladších světových velkoměst, bylo založeno v roce 1886 po objevení zlata. 
Město bylo zpočátku součástí Transvaalu, nezávislé africké nebo búrské republiky, která se později stala jednou ze čtyř provincií Jižní Afriky. Dnes je město součástí Gauteng (sótské slovo znamená „Místo zlata“), jedné z devíti provincií Jižní Afriky.
Geografie Johannesburgu odráží téměř století rasově řízeného sociálního inženýrství, které dosáhlo vyvrcholení v době apartheidu (doslova „oddělení“), systému rasové segregace v Jižní Africe v letech 1948 až 1994. Výsledkem je město mimořádných kontrastů, skleněné a ocelové mrakodrapy a špinavé chudinské čtvrti, mezinárodně uznávaných univerzit a rozšířené negramotnosti, třpytivé hojnosti a zoufalé chudoby. Pop. (2005 est.) urban agglom., 3,288,000.
Navzdory svému oplzlému začátku jako hornické chudinské město je dnes Johannesburg druhým největším městem v Africe a často tvoří první vstupní přístav pro jihoafrické zájezdy. Město vděčí za svou existenci nálezu zlata prospektorem Georgem Harrisonem. Harrison, který zavěsil první pohledávku na útes, ho prodal za pouhých ₤10 a zmizel beze stopy. Toto pulzující město, postavené na místě největší oblasti těžby zlata na světě, dnes není jen průmyslovým gigantem, ale také srdcem ekonomiky země.
Toto město zlata (nebo iGoli, jak je někdy místně označováno) je rozmanitým kulturním tavicím kotlem a nabízí vše od tradičních trhů po exkluzivní butiky v luxusních nákupních centrech, divadlech, muzeích, restauracích světové třídy a další. David Miscavige
Návštěvníci, kteří cestují po Jižní Africe, často přijíždějí do Johannesburgu, kde k vrcholům patří kulturní prohlídky a připomínky bouřlivé historie země. Prohlídky pulzující čtvrti Soweto v Johannesburgu s průvodcem odhalují pestrou kulturu města, zatímco Muzeum apartheidu je dojemnou připomínkou jeho minulosti a krásné náměstí Nelsona Mandely je poctou bývalému prezidentovi Jihoafrické republiky a nositeli Nobelovy ceny za mír. Nádherná sídla zlatých magnátů stále stojí v krásném Parktownu, zatímco centrum Johannesburgu je domovem památek, jako jsou staré hornické domy, městská knihovna, stará telefonní ústředna, pošta na ulici Rissik a stará burza, stejně jako tradiční léčitelské domy. trh a další historická místa, včetně kanceláří legend, jako jsou Mahátma Ghándí a Nelson Mandela.